Malta: Quốc đảo của Công Giáo

Malta:

Quốc đảo của Công Giáo

◊ ◊ ◊

Cộng hoà Malta là một Giáo Hội lớn. Phải có dịp tự đến và khám phá thì mới thấy quốc gia này thú vị như thế nào. Quốc đảo Địa Trung Hải có lịch sử đức tin Công Giáo từ lâu đời.

Malta 6

Thật vậy, vào năm 60 SCN, trên đường đến Rôma kháng án, Thánh Phaolô Tông Đồ đã bị đắm tàu ở phía bắc đảo Malta và nghỉ đông ở hòn đảo. Thánh Tông Đồ sống sót cách thần kỳ sau khi bị rắn độc cắn và được tôn sùng như một vị thần; ngài chữa lành bệnh tật, thu phục nhiều linh hồn, rửa tội cho chúa đảo và đặt làm Giám Mục đầu tiên cũng là vị Thánh đầu tiên của Malta, Thánh Publiô.

Ngay từ thế kỷ đầu của Kitô Giáo cho đến tận hôm nay, Malta là một trong những Giáo Hội nhiệt thành và bình an nhất của thế giới Công Giáo. Malta chỉ rộng 316 km2, tức chỉ bằng 3/4 huyện Củ Chi của Tp. HCM, và số dân số chưa đến 500.000 người.

Tuy vậy, bạn phải mất 2 năm để đi hết các nhà thờ ở Malta nếu mỗi ngày đi một nhà thờ, và nếu chỉ đi lễ Chúa Nhật thôi thì mất 14 năm để đi được tất cả số đó: 732 ngôi nhà thờ.

Hòn đảo nhỏ nhất của quốc gia là hòn Comino cũng có một ngôi nhà nguyện trang nghiêm, và ngạc nhiên là hòn đảo nhỏ bé này chỉ có 4 tín hữu. Theo niên giám Toà Thánh năm 2004, 97% người Malta là tín hữu Công Giáo, và Công Giáo Rôma là quốc giáo của nước này.

Hãy cùng khám phá một số nhà thờ được nhiều người tham quan nhất.

1. Nhà thờ Thánh Phaolô Đắm Tàu (thủ đô Valletta)

Malta 2

Cửa chính của ngôi thánh đường cổ kính và đáng yêu nhất Malta nằm trên một con đường nhỏ hẹp, thậm chí hẹp đến nỗi khó mà chụp được toàn diện mặt tiền nhà thờ. Trong nhà thờ lưu giữ hai thánh tích nghìn năm: a phần xương cổ tay của Thánh Phaolô, và một phần cây cột mà Thánh Phaolô đã chết trên đó khi chịu tử đạo ở Rôma.

Vào lễ Thánh Phaolô Đắm Tàu (10/2), ngày lễ được yêu thích ở Malta, một bức tượng Thánh Phaolô được kiệu quanh thành phố Valletta với kèn trống inh ỏi và hoa giấy được rải khắp đường xá.

2. Nhà thờ đồng chính toà Thánh Gioan Tẩy Giả (thủ đô Valletta)

Malta 3

Được xây dựng bởi các Hiệp Sĩ dòng Thánh Gioan vào khoảng năm 1578, nhà thờ này là trụ sở của dòng cho đến khi dòng bị giải thể, và thập niên 1820 nhà thờ Thánh Gioan Tẩy Giả trở thành đồng chính toà với nhà thờ chính toà Thánh Phaolô ở cố đô Mdina.

Mặt tiền nhà thờ Thánh Gioan Tẩy Giả đã phản ảnh một nội thất tốn kém: những trang hoàng đầy cuốn hút, không một centimet vuông nào mà không có tô vẽ, chạm trổ, đính cẩm thạch, thảm thêu, và nhất là bức hoạ vô giá "Thánh Gioan bị trảm quyết" của danh hoạ Caravaggio. Dưới nền nhà thờ là gần 400 hiệp sĩ đã được chôn cất.

3. Nhà thờ giáo xứ Chúa Giêsu Biến Hình (làng Lija)

Malta 4

Giáo xứ của làng Lija được khai lập năm 1594, và nhà thờ Đấng Cứu Thế của giáo xứ được xây dựng sau đó 100 năm. Tiền đường nhà thờ, giống như nhiều nhà thờ ở Malta khác, đẹp với vẻ đơn sơ, không loè loẹt. Trong nhà thờ, những bức tường màu đỏ bên hông bàn thờ là nổi bật nhất. Nhà thờ chứa đựng bức hoạ nổi tiếng "Chúa Giêsu biến hình" của hoạ sĩ Mattia Preti.

4. Vương Cung Thánh Đường Đền Thánh Quốc Gia Đức Trinh Nữ Ta' Pinu (làng Gharb, tỉnh Gozo)

Ở phía tây Gozo, hòn đảo lớn thứ nhì của nước Malta, nơi thủ phủ Victoria/Rabat của tỉnh, một phong cảnh đẹp thu hút người nhìn: từ đỉnh cao của khu vực, bạn có thể chiêm ngắm phong cảnh bên dưới được điểm tô với làng mạc và nhà thờ.

Đi về phía bắc tầm 10 phút, nhà thờ Đức Mẹ Ta' Pinu đứng trơ trọi giữa không gian. Đây là ngôi thánh đường thường được chọn làm nơi tổ chức hôn lễ nhất Malta.

Nhà thờ đã tồn tại sau vài lần người muốn phá huỷ nhờ những chuyện kỳ lạ. Nó bắt đầu có tên Ta' Pinu (nghĩa là "của Pinu") khi Pinu Gauci hiến tặng bức hoạ danh tiếng "Đức Trinh Nữ Mông Triệu" vào khoảng năm 1600. Ngày nay bức ảnh được đặt trong một phòng nguyện nhỏ biệt lập phía sau cung thánh.

Năm 1883, có hai người địa phương đã được nghe tiếng Đức Mẹ phát ra từ bức ảnh: Đức Mẹ kêu gọi một người tên là Kharmni Grima đọc 3 kinh Kính Mừng mỗi ngày để kính 3 ngày Đức Mẹ ở trong mồ trước khi hồn xác lên trời; Đức Mẹ kêu gọi một người khác là Francesco Portelli sùng kính vết thương ẩn khuất của Chúa Giêsu khi vác Thập Giá.

Nhiều phép lạ đã xảy ra tại nhà thờ này và số khách hành hương ngày càng tăng không ngừng. Năm 1932, Đức Giáo Hoàng Piô XI ban tước Vương Cung Thánh Đường cho nhà thờ.

Năm 1990, Thánh Gioan Phaolô II viếng thăm nhà thờ và dâng kính Đức Mẹ 5 ngôi sao bằng vàng. Năm 2010, bức ảnh Đức Trinh Nữ được mang đến Valletta và được Đức Bênêđictô XVI dâng một bông hồng vàng.

Năm 2017, những bức vẽ mosaic được trang trí bên hông nhà thờ mô tả các mầu nhiệm Mân Côi và cảnh trí của Gozo.

5. Đền Thánh Đức Mẹ Mellieha (Mellieha)

Malta 1

Đền Thánh nằm trên đỉnh đồi nhìn ra vịnh Mellieha.

Đền Thánh được tin là đã được nhiều Giám Mục thánh hiến từ thế kỷ thứ 5.

Thật là một nơi thu hút và khó lìa xa. Có một bức tường được bao phủ bởi những vật dâng kính: các bảng tạ ơn dâng lên Đức Mẹ Mellieha, có cả những vật rất biểu tượng như quần áo trẻ em đến mũ bảo hiểm để nói lên những ơn lành mà người ta đã nhận được khi cầu xin Mẹ nơi đây.

Bức tường khác khắc hoạ những khung cảnh nhiệm màu của biển cả: bão, quái vật biển, tàu thuyền bị sóng vùi, và ở trên cùng là Đức Mẹ và Chúa Giêsu Hài Đồng trên một đám mây cao đang trông xuống.

Bên kia đường là một hầm nguyện thú vị: Đức Mẹ Hang Động, được xây dựng bởi một người Sicilia rất yêu mến Đền Đức Mẹ Mellieha, bên trong đặt một bức tượng Đức Mẹ bị chặt đầu do quân Hồi Giáo Thổ Nhĩ Kỳ như một chứng tích về thời kỳ quân Thổ xâm lược Malta.

Một hành trình đến Malta là một kỷ niệm rất đáng nhớ và đầy thú vị, nơi Thánh Phaolô đã chạy xung quanh và thay đổi mọi thứ, nơi mà mọi cảnh vật, câu chuyện và con người đều khiến bạn cảm thấy tin, cậy, mến không phải chỉ là ba nhân đức đối thần, mà là điều làm nên quốc gia Malta, điều giải thích cho việc làm thế nào mà sau bao thế kỷ khốn đốn vì bị hàng chục ngoại bang xâm lược, họ vẫn sốt sắng với đức tin Công Giáo và niềm nở chào đón mọi du khách.

Theo Aleteia

Gioakim Nguyễn lược dịch

----------

TÌM HIỂU VỀ QUỐC ĐẢO MALTA

MALTA nằm thuộc Địa Trung Hải, Malta có nhiều bãi biển tuyệt đẹp với làn nước xanh biếc, trong vắt đặc trưng. Vào mùa hè, nước ấm rất thích hợp để bơi lội. Mùa đông, nơi đây là điểm tham quan bằng thuyền lý tưởng.

Malta là quốc đảo xinh đẹp nằm gần khu vực trung tâm biển Địa Trung Hải, bao gồm 7 hòn đảo. Là một nước nhỏ cách Ý khoảng 93km, nhưng Malta nổi tiếng với những khu du lịch, những danh lam thắng cảnh đẹp mê hồn. Nơi đây có hơn 100 khách sạn hiện đại, rất nhiều nhà hàng và trung tâm giải trí trên một diện tích chỉ vẻn vẹn có 316km2.

Malta được coi là một trong những cái nôi cổ nhất của nền văn minh Địa Trung Hải. Malta còn được xem như một điểm du lịch ấn tượng với những câu chuyện lịch sử, hầm tối thời Trung cổ, những lâu đài và thánh đường cổ kính.

Thủ đô Valletta đồng thời là di sản thế giới được xây dựng từ năm 1566. Những đường phố nhỏ hẹp trong lòng Valletta chứa đựng trong đó nhiều kiệt tác kiến trúc nghệ thuật mang đậm phong cách Châu Âu cổ điển như những lâu đài mang xu hướng nghệ thuật xứ Baroc, những pháo đài và những tòa nhà có từ thời Trung Cổ, di tích lịch sử của những kim tự tháp thời cổ đại và hơn 30 di tích thời tiền sử.

Trên đảo Malta có những hiện tượng huyền bí hấp dẫn du khách. Nếu nhìn từ trên cao xuống đảo sẽ thấy hàng trăm giao thông hào như những luống cày chạy song song và cuối cùng hòa vào làm một ở phía chân trời xa tít.

Những "luống cày" rộng từ 63cm đến 123cm, nhiều sâu 70cm. Câu hỏi được đặt ra là ai đã mất công đào những giao thông hào như vậy và nhằm mục đích gì? Ngoài ra, trên đảo Malta còn có một số cung điện bằng đá khối khổng lồ. Điều hết sức ngạc nhiên là không có bất cứ dấu hiệu nào chứng tỏ có người đã từng sống trong khu vực này…

Với vị trí địa lý được thiên nhiên ưu đãi, Malta là nơi các nhà đạo diễn nổi tiếng thế giới thường xuyên lựa chọn để quay phim, đưa Malta trở thành một Hollywood thu nhỏ của châu Âu.

Nếu bạn yêu thích series phim Game of Thrones, bạn nên đến thăm Tu viện St Dominic, cổng Mdina, pháo đài Ricasoli, cung điện San Anton… Đây là những địa điểm tại Malta được nhà sản xuất bom tấn lấy cảm hứng làm bối cảnh phim.

Là "trái tim của Đại Trung Hải", Malta có quá nhiều bãi biển đẹp có thể nhắc tới. Bạn có thể ngâm mình trong làn nước mát mẻ tại bể bơi St Peter hoặc tụ tập với bạn bè trên bãi biển cát vàng ở đảo Ghajn Tuffieha.

Các vùng nước trong mát tạo nên nhiều điểm lặn biển lý tưởng nhất ở châu Âu. Hãy chắc chắn lặn qua các hang động và rặng san hô của đảo Comino để trải nghiệm nơi mà nước biển có màu xanh lam đẹp nhất.